はじめに:早期英語教育の重要性
英語は、グローバル社会で活躍するための必須スキルです。近年、日本でも早期英語教育が注目を集めており、就学前から英語に親しむ「おうち英語」が広がりを見せています。
子どもは0歳から1歳の間が言語習得の臨界期と言われ、この時期の英語インプットが英語力の基礎を決めます。早期からの英語教育は、子どもの言語能力を引き出し、グローバル人材を育成する上で大きな意味を持っています。
しかし一方で、経済的理由などで早期英語教育を受けられない子どもへの支援が課題となっています。早期英語はお金がかかるイメージがありますが、実はyoutubeなど無料教材を使えばお金をかけずにできる方法もあります。
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おうち英語の魅力1:自然な発音を身につける
就学前の子どもは、言語を無意識の内に吸収することができます。この時期から英語に触れることで、自然な英語のリズムや発音を身につけやすくなります。日本人が英語を学ぶ際に苦手とされる発音も、早期からのインプットで克服できる可能性があります。
おうち英語の魅力2:英語への抵抗感が少ない
母語と同様に、子ども期から英語に触れていれば、英語は特別なものではなく、当たり前の存在となります。そのため英語に対する抵抗感が生まれにくく、英語学習に前向きに取り組めるようになります。小さい頃から英語になれ親しむことが、英語を身近に感じられる大きな理由です。
おうち英語の魅力3:認知能力と創造力が高まる
早期の英語教育は、子どもの認知能力と創造力を高める効果も期待できます。複数の言語に触れることで、言語の違いに気づき、言語能力が向上します。さらに、異文化への理解が深まり、物事を多角的に捉えられるようになるのです。
おうち英語の魅力4:グローバル人材への第一歩
英語は世界で最も広く使われている言語です。早期の英語教育は、将来グローバルに活躍する人材を育成する第一歩となります。小さい頃から英語に親しむことで、国際的な視野を持った人材に成長できるでしょう。
家庭でできるおうち英語の6つの極意
1. 英語の絵本の読み聞かせ（音源でもOK）
2. 英語のDVD、Youtubeやアニメを見る
3. 英語のゲームやアプリで遊ぶ
4. 英語の歌や手遊びをする
5. 家族と簡単な英語の会話をする（省略可）
6. オンライン英会話やネイティブ家庭教師を活用する
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